A Mercedes-Benz immendingeni tesztközpontja, amely immár tíz éve működik Baden–Württembergben, a vállalat egyik legfontosabb innovációs központja. Az 530 hektáros terület most egy új, világszinten egyedülálló fényteszt-központtal bővült, amelyet két év alatt, 10,5 millió euróból építettek fel. Az új létesítmény mindenféle fény- és látási viszonyt képes szimulálni, így a jövő intelligens fényszóróit és érzékelőit valós körülmények között lehet fejleszteni.

A központ szíve egy 135 méteres országúti szakasz, ahol egyszerre akár öt jármű is tesztelhető, miközben a szembejövő és elöl haladó forgalom is modellezhető. A mesterséges napfényrendszer olyan erős fényt biztosít, amilyet a sarkvidéki hajók reflektorai adnak, sőt, még heves esőzéseket és felcsapódó vízpermetet is képes szimulálni.

Az immendingeni tesztkomplexum tíz éve egy egykori katonai bázison épült fel, eddig összesen 400 millió eurós befektetéssel. A több mint 30 modulból és 86 kilométernyi pályából álló hálózat valós közlekedési helyzeteket modellez – városi kereszteződéseket, hegyi szerpentineket, autópályákat és rossz minőségű utakat.

A központban már több mint 100 millió kilométernyi tesztet hajtottak végre, és a korábban közúton végzett próbák 80%-a ma már itt zajlik. A pályáról szubmilliméteres részletességű digitális térkép készül. A járművek virtuális mását előszimulációk futtatására és próbapadi terhelési spektrumok leképezésére használják. A digitális tesztelés ma már annyira precíz, hogy rendszerint több ezer virtuális kilométer gyűlik össze, mielőtt az első valós tesztkörre sor kerülA fenntarthatóság az egész létesítmény szerves része: a növényzetet birkák legelik, amelyeket lámák őriznek, és több száz hektárnyi területet alakítottak ki védett állatfajok számára. A projekt így nemcsak a technológiai fejlődést, hanem a természetvédelmet is szolgálja.