A négyszeres Forma–1-es világbajnok, Max Verstappen idén egy egészen új versenyprojektbe vág bele. A holland pilóta a száguldó cirkusz mellett a hosszú távú GT-versenyzésben is rajthoz áll, méghozzá egy Mercedes volánja mögött. A cél nem kisebb, mint a legendás Nürburgring 24 Hours teljesítése a Nürburgring ikonikus Nordschleife pályáján.

Red Bull festésű Mercedes a „Zöld Pokolban”

Elsőre szokatlanul hangzik: egy Red Bull-színekbe öltöztetett Mercedes, amelyet Verstappen vezet. A Forma–1-ben ez elképzelhetetlen lenne, a GT-versenyzés világában azonban teljesen reális forgatókönyv.

A holland sztár versenycsapata, a Verstappen Racing bejelentette, hogy a Nürburgring Langstrecken-Serie egyik futamán, majd az év egyik legismertebb hosszú távú versenyén is rajthoz állnak. Az autó egy Mercedes-AMG GT3 lesz, amelyet a Winward Racing csapatával együtt indítanak. A programot a Red Bull is támogatja, ami jól mutatja, hogy Verstappen hosszabb távon is komolyan gondolja a GT-versenyzést.

A versenynaptárat is módosították miatta

A Nürburgring hosszú távú bajnokságának szervezői már korábban jelezték, hogy változtatnak a 2026-os szezon első versenyeinek időpontján. Az ok az volt, hogy Verstappen Forma–1-es programja eredetileg ütközött volna az NLS egyik fordulójával.

A módosítás után a második futamot március 21-re tették, így a holland pilóta a Chinese Grand Prix után Európába utazhat, és részt vehet a Nordschleifén rendezett versenyen. A csapat az F1-ben is használt 3-as rajtszámmal indul majd, és már bemutatták a Red Bull dizájnnal ellátott autót is.

Erős pilótafelállás a 24 órás versenyre

A májusban megrendezett Nürburgringi 24 órás futamon Verstappen nem egyedül vág neki a kihívásnak. A csapatban több tapasztalt GT-versenyző is szerepel majd:

• Dani Juncadella
• Jules Gounon
• Lucas Auer

A négyfős felállás komoly esélyekkel indulhat a legendás megbízhatósági versenyen.

Verstappen régi álma válik valóra

A holland pilóta régóta szeretett volna rajthoz állni a Nordschleifén rendezett 24 órás versenyen. A Nürburgring különleges helyet foglal el a motorsport világában. A több mint 20 kilométer hosszú pálya, amelyet gyakran „Zöld Pokolként” emlegetnek, az egyik legnagyobb kihívást jelenti a versenyzők számára.

Verstappen már tavaly megszerezte a szükséges német versenyengedélyt, és részt vett az NLS egyik futamán is, ahol győzelmet aratott. A tapasztalat szerinte kulcsfontosságú volt az idei program előkészítésében.

A Forma–1 mellett új motiváció

Az utóbbi hetekben Verstappen több alkalommal kritikus hangot ütött meg a Forma–1 új autóival kapcsolatban, és nyíltan beszélt arról is, hogy a GT-versenyzés jelenleg különösen motiválja.

F1-es csapata, a Red Bull Racing nem akadályozza az extra programját. Korábban Verstappen is utalt rá, hogy a csapat tisztában van vele: ha a pilóta elégedett, az a pályán nyújtott teljesítményére is pozitív hatással van. A projekt mögött a Mercedes motorsport részlege is támogatást nyújt, és a Toto Wolff szerint Verstappen jelenléte hatalmas figyelmet generál a sorozat számára.

A nézettség már most nő

A holland világbajnok tavalyi megjelenése már komoly érdeklődést hozott a Nürburgring hosszú távú versenyeinek. A szervezők szerint a nézettségi adatok jelentősen emelkedtek.

Az idei 24 órás futamot több platform is élőben közvetíti majd, többek között:

• Viaplay
• Red Bull TV
• a Red Bull Motorsport YouTube csatornája

A verseny időpontja különösen kedvező, hiszen a Miami Grand Prix és a Canadian Grand Prix közötti szabad hétvégére esik.